L’hypertension artérielle ne provoque souvent aucun symptôme évident, ce qui explique pourquoi elle peut passer inaperçue pendant des années.

Or, le cerveau contient un immense réseau de petits vaisseaux sanguins chargés d’acheminer l’oxygène et les nutriments vers les tissus cérébraux.

Lorsque la tension artérielle reste élevée pendant de longues périodes, ces vaisseaux sont exposés à un stress mécanique accru. Peu à peu, cela peut affecter les parois vasculaires, la souplesse des vaisseaux et l’efficacité de la circulation sanguine dans le cerveau.

Le problème ne réside pas nécessairement dans ce qui se passe après une seule mesure élevée.

C’est l’effet cumulatif de plusieurs années de sollicitation vasculaire.

Une bonne circulation sanguine est essentielle, car les neurones ont besoin d’un apport constant en oxygène et en nutriments. Le tissu cérébral est très actif sur le plan métabolique et tolère très mal les interruptions de la circulation sanguine.

Au fil du temps, les lésions subies par les petits vaisseaux sanguins peuvent affecter la capacité du cerveau à maintenir une circulation sanguine saine et le rendre plus vulnérable à mesure que nous vieillissons.

• Favoriser une tension artérielle plus saine
• Pratiquer une activité physique régulière
• Maintenir un poids sain
• Réduire la consommation excessive de sodium
• Adopter une alimentation équilibrée
• Dormir suffisamment
• Gérer le stress chronique
• Contrôler régulièrement sa tension artérielle
• Suivre un traitement médical adapté si nécessaire

Ce qui protège le cœur protège souvent le cerveau également.

Prendre au sérieux sa tension artérielle entre 40 et 50 ans peut donc avoir des bienfaits qui vont bien au-delà de la santé cardiovasculaire.

Le cerveau est l’un des organes les plus gourmands en énergie du corps humain.
Bien qu’il ne représente qu’un faible pourcentage du poids total du corps, il consomme une part importante de l’énergie disponible de l’organisme.
Le glucose est l’un des principaux carburants du cerveau.
Mais disposer de glucose est très différent d’avoir une glycémie constamment élevée.
Lorsque la glycémie reste élevée pendant de longues périodes, plusieurs processus peuvent être affectés, notamment la santé des vaisseaux sanguins, l’inflammation, le stress oxydatif et la signalisation de l’insuline.
Tous ces facteurs peuvent influencer l’environnement dans lequel fonctionnent les cellules cérébrales.

Pourquoi la résistance à l’insuline est-elle importante ?

L’insuline aide l’organisme à acheminer le glucose de la circulation sanguine vers les cellules, où il peut être utilisé ou stocké.
Lorsque les cellules deviennent moins sensibles à l’insuline, l’organisme peut compenser en en produisant davantage.
Ce stade, appelé « résistance à l’insuline », peut se développer progressivement pendant des années avant que le diabète de type 2 ne soit diagnostiqué.
Pendant cette période, certaines personnes peuvent remarquer des changements tels que :

• De fortes fluctuations du niveau d’énergie
• Une fatigue après les repas
• Une augmentation de la faim
• Des difficultés à contrôler son poids
• Une augmentation de la graisse abdominale
• Une glycémie à jeun plus élevée
• Une soif accrue
• Un mode de vie plus sédentaire

Ces signes ne signifient pas automatiquement qu’une personne est atteinte de diabète, mais ils peuvent être des raisons de prêter davantage attention à sa santé métabolique.

Une mauvaise régulation glycémique peut également interagir avec d’autres facteurs de risque liés à la démence.
Par exemple, la résistance à l’insuline s’accompagne souvent d’hypertension artérielle, d’obésité, d’un taux de cholestérol anormal et d’une inflammation chronique.
Cela signifie que plusieurs formes de stress métabolique et cardiovasculaire peuvent affecter l’organisme simultanément.

• Favoriser une meilleure régulation glycémique
• Faire de l’exercice régulièrement tout au long de la journée
• Limiter la consommation excessive de glucides raffinés et de sucres ajoutés
• Consommer suffisamment de protéines et de fibres
• Maintenir une masse musculaire saine
• Dormir suffisamment
• Gérer son poids lorsque cela est nécessaire
• Contrôler sa glycémie lorsque cela est recommandé

Les muscles jouent un rôle particulièrement important, car le tissu musculaire actif contribue à l’utilisation du glucose circulant.
C’est une raison supplémentaire pour laquelle la musculation et l’activité physique régulière deviennent de plus en plus importantes avec l’âge.
Prendre soin de sa santé métabolique à l’âge mûr peut contribuer à créer un environnement plus sain pour le cerveau plusieurs décennies plus tard.

La vie moderne rend l’inactivité étonnamment facile.
Nous sommes assis au travail. Nous sommes assis au volant. Nous sommes assis pendant les repas. Puis, beaucoup de gens passent la soirée assis à regarder la télévision ou à utiliser leur téléphone.
Une personne peut se sentir extrêmement occupée toute la journée tout en passant la majeure partie de cette journée physiquement inactive.
Le problème est que l’activité physique influence bon nombre des mêmes systèmes liés à la santé cérébrale.
Une activité physique régulière contribue à favoriser :

• Une bonne circulation sanguine
• La forme cardiovasculaire
• La régulation de la tension artérielle
• Le contrôle de la glycémie
• La sensibilité à l’insuline
• La force musculaire
• La fonction mitochondriale
• La qualité du sommeil
• L’humeur
• La régulation du stress

L’exercice physique augmente également les besoins en flux sanguin dans tout le corps, y compris au niveau du cerveau.
Au fil du temps, une activité physique régulière aide le système cardiovasculaire à devenir plus efficace pour acheminer l’oxygène et les nutriments là où ils sont nécessaires.

Pas besoin de faire de l’exercice à l’extrême

Pour préserver la santé cérébrale, il n’est pas nécessaire de devenir un athlète.
La marche, le vélo, la natation, le jardinage, la musculation, les étirements ou le simple fait d’interrompre de longues périodes en position assise peuvent tous contribuer à un mode de vie plus actif.
Une routine pratique pourrait inclure :

• Marcher presque tous les jours
• Faire de la musculation plusieurs fois par semaine
• Se lever régulièrement pendant les longues périodes de travail assis
• Prendre les escaliers lorsque c’est possible
• Passer plus de temps à l’extérieur
• Entretenir sa mobilité et son équilibre
• Choisir des activités qui vous plaisent vraiment

La régularité prime sur l’intensité ponctuelle.
Une personne qui marche 30 minutes presque tous les jours peut en tirer davantage de bénéfices à long terme qu’une autre qui effectue une seule séance d’entraînement épuisante puis reste inactive le reste de la semaine.
Le cerveau tire profit du fait que le reste du corps reste actif.